Na 16 jaar Scholen in de Kunst geeft Ellen van Genuchten eind dit jaar het stokje door. Ze begon ooit als managementassistent aan de Coninckstraat. Nu sluit ze haar loopbaan af als coördinator amateurkunst in het Eemhuis. Na het vertrek van Anton Groot pakte ze de rol op, op haar eigen manier. Met overtuiging en veel energie. Tijd om samen terug te blikken.
Na 16 jaar neem je straks afscheid als coördinator amateurkunst. Met pijn in je hart?
“Ik heb gelukkig nog een paar maanden om alles voor te bereiden voor de nieuwe coördinator, maar ik weet zeker dat ik straks de collega’s enorm ga missen. Ik ben op mijn 48e begonnen bij Scholen in de Kunst, eerst in managementondersteuning en daarna in deze rol. In al die jaren heb ik daarnaast ook mijn kinderen op zien groeien, ze zijn gaan studeren en ik heb een kleinkind gekregen, maar werk ging altijd door en meestal hebben we het allemaal stikdruk. Maar zoals wij werken is heel bijzonder, want iedereen is even belangrijk. Ik heb veel leuke collega’s leren kennen en heel veel goede gesprekken gehad met teamleden en amateurkunstenaars. Dat heb ik altijd heel erg gewaardeerd.”
Welke ontwikkelingen heb jij gezien in de amateurkunst in Amersfoort?
“Ik doe zelf niet aan amateurkunst, ik ben meer sportief aangelegd, maar ik ben wel creatief in de zin dat ik amateurkunst organiseer. Ik ben wat ze noemen ‘een regelneef’. Toen ik begon betekende dat vaak dat we verenigingen moesten uitdagen om uit hun comfortzone te stappen en zich te blijven ontwikkelen. Nu zien we dat verenigingen zakelijker zijn geworden, ze organiseren nu ook zelf workshops, weten meer over subsidieregelingen, zijn veel pro-actiever en gebruiken sociale media. Toen ik begon hadden we alleen nog maar één gezamenlijke Facebookpagina voor alle amateurkunst in Amersfoort. Nu heeft praktisch iedereen een eigen Instagramaccount. Ook zijn er meer bijzondere projecten, bijvoorbeeld samenwerkingen tussen verenigingen, of orkesten en koren die een gastdirigent of solist inhuren voor een speciaal optreden. Maar we zien ook dat groepen binnen de samenleving die voorheen weinig zichtbaar waren nu ook meedoen, zoals ouderen. Amersfoort heeft heel veel koren en we zien dat er vooral meer 65+’ers zijn gaan zingen, vooral als koren overdag repeteren. Dat is een knappe prestatie, want alle verenigingen worden gedragen door vrijwilligers. We zien ook een toename binnen migrantengroepen, vrouwen met name. De cultuurparticipatie in de wijk is er specifiek op gericht om mensen die in de wijk wonen enthousiast te maken voor amateurkunst. We leggen uit dat kunst ontspant en dat je er vrienden aan overhoudt, of je het nu alleen maar voor de lol wilt doen of semiprofessioneel. Het is mooi om te zien hoe steeds meer verschillende mensen met allerhande achtergronden en leeftijden nu hun weg weten te vinden naar orkesten, koren, schilderworkshops of danslessen, wat dan ook. Op een creatieve manier bezig zijn is goed voor je lichaam en je geest en het is mooi om te zien hoe deelnemers ontspanning en verbinding vinden in de culturele activiteiten.”
Heb je een favoriete gebeurtenis?
“Elk jaar wordt het Groot Amateurkunstfestival in de stad gehouden maar daarvoor, toen het nog de Dag van de Amateurkunst was, ook in combinatie met Open Monumentendag, deed ik de organisatie en dat was altijd fantastisch. Er waren tientallen optredens door de hele stad, op allerlei verschillende bijzondere locaties en er ontstond dan een hele bijzondere dynamiek in de stad. Ik werkte tien keer harder dan normaal en reed op mijn fiets de hele stad door met verlengsnoeren om m’n nek, overal brandjes blussen en dingen regelen, fantastisch. Nu wordt het voor ons door anderen georganiseerd en dat is goed, want dat betekent nieuwe ideeën en ook nieuwe kunstvormen, zoals bandjes van jongeren en Spoken Word, heel leuk. Een ander bijzondere gebeurtenis was het Koningsdagconcert in 2019 in De Flint in Amersfoort met koning Willem-Alexander en koningin Maxima.
Wat is jouw advies voor de nieuwe coördinator?
“Geniet van wat er gebeurt en houd de lijntjes kort. Zorg ervoor dat je bereikbaar bent en vergeet nooit dat je met vrijwilligers werkt. Het maakt niet uit of de nieuwe coördinator wel of geen amateurkunstenaar is, het zou leuk zijn, maar het belangrijkste is dat hij of zij creatief is in organiseren en alle ballen in de lucht weet te houden. Want dat zijn er nogal wat!”
Fun Facts
· Ellen blijft betrokken bij de Amersfoortse cultuurwereld als lid van de adviescommissie amateurkunst en als vrijwilliger bij werkgroep van de Nacht van de Literatuur.
· Ellen gaat straks ook aan de slag als vrijwilliger voor het Nationaal Militair Museum Soesterberg.
· Vlak voor haar pensioendatum verwacht Ellen kleinkind nummer twee.